Согласно статистике более 100 миллионов человек в Европе имеют ревматические заболевания, что составляет четверть от всех европейцев.
Ревматические заболевания могут поражать всех людей вне зависимости от возраста и пола, хотя женщины болеют чаще мужчин. Соотношение М:Ж составляет 40% и 60% соответственно. Это частично объясняется особенностями гормонального статуса у женщин, но точная причина остаётся неясной.
Ревматические заболевания являются наиболее дорогими для Европейского здравоохранения и представляют серьёзную социально-экономическую проблему, нанося экономический ущерб более чем в 200 млрд. евро в год бюджетам Европейских стран.
 
Ревматические заболевания следует заподозрить при наличии следующих признаков и симптомов:
 

Стойкая боль в суставах
Болезненность при надавливании суставов
Воспаление, проявляющееся в припухлости сустава, скованности, покраснении и/или чувства жара
Деформация суставов
Ограничение подвижности и функции суставов
Выраженная усталость, слабость, или чувство общего нездоровья

 
Можно ли поставить точный диагноз в начальной фазе болезни?Часто правильный диагноз ставится не сразу; однако, в большинстве случаев ревматолог может своевременно и правильно поставить диагноз. Тем не менее, некоторым пациентам может потребоваться несколько визитов к врачу, прежде чем будет установлен определённый диагноз.
Основные факторы, повышающие риск развития ревматических заболеваний.
 

Курение
Избыточный вес
Генетические факторы
Некоторые профессии, связанные с травмами и перегрузкой суставов
Старение

Ревматические заболевания - это самая частая причина получения больничных листов и преждевременного ухода на пенсию, приводя к инвалидности, даже среди населения трудоспособного возраста.
Ранний диагноз и эффективное лечение могут уменьшить симптомы болезни.