Згідно з даними Всесвітньої організації охорони здоров'я, у світі зареєстровано близько 11 мільйонів осіб, що страждають на лепру. Упереджене ставлення суспільства до таких хворих, що підлягають повній фізичній та соціальній ізоляції, в значній мірі ускладнює проблему виявлення випадків захворювання та боротьби із нею.