Прямой предшественницей копилки считается кружка, в которую в древности собирали пожертвования. Особенность этой емкости была в том, что она запирались и сам собирающий не имел возможности добраться до денег. Чтобы всё было по-честному, на кружке выводили надпись, для какого благого дела нужны деньги.